liveBPM - Beat Detector

Analysoinut Appwesome

Kun tempo karkaa huomaamatta tai kappaleen nopeudesta on eri käsitys soittajien kesken, pieni apuväline voi säästää yllättävän paljon harjoitusaikaa. liveBPM - Beat Detector on musiikin kuunteluun ja tempon seuraamiseen tehty sovellus, jonka idea on pitää rytmin nopeus näkyvillä ilman, että harjoitus keskeytyy käsin laskemiseen. Minusta sen kiinnostavin puoli ei ole monimutkaisuus vaan se, että se voi auttaa muuttamaan epämääräisen tunteen konkreettiseksi havainnoksi: kiihdytämmekö me todella, vai tuntuuko se vain siltä?

Tempon seuraaminen ilman erillistä naputtelua

Moni tuttu vaihtoehto tempon arviointiin on metronomi tai naputettava BPM-laskuri. Ne ovat hyödyllisiä, kun haluan asettaa tavoitetempon tai harjoitella klikin kanssa, mutta ne eivät itsessään kerro, millä nopeudella ympärillä jo soiva musiikki kulkee. Tässä käyttötavassa liveBPM eroaa: sen tarkoitus on kuunnella musiikkia ja seurata sen tempoa. Se sopii siis paremmin havainnointiin kuin tahdin määräämiseen.

Tämä ero vaikuttaa siihen, miten sovellusta kannattaa käyttää. Jos haluan soittaa tasaisesti ennalta valittuun nopeuteen, metronomi on yleensä suorempi valinta. Jos taas yritän selvittää, kuinka nopeasti bändi oikeasti soittaa, tai missä kohdassa yhteinen pulssi alkaa liikkua, reaaliaikainen seuranta voi antaa hyödyllistä palautetta. Sovellus ei korvaa korvaa eikä yhtyeen yhteistä kuuntelua, mutta se voi auttaa nimeämään asian, josta muuten vain väiteltäisiin tuntemuksen perusteella.

Arjessa käyttäisin sitä esimerkiksi silloin, kun harjoittelemme kappaletta, jonka tempoa emme ole sopineet etukäteen. Puhelimen voi asettaa kuuntelemaan soittoa ja seurata, pysyykö nopeus suunnilleen samana säkeistöstä kertosäkeeseen. Samalla näkee, jos viimeinen toisto lähtee tavallista vauhdikkaammin. Tällainen käyttö on käytännöllistä etenkin silloin, kun tarkoituksena ei ole pysäyttää musiikkia, vaan tarkastella harjoituksen kulkua sen aikana.

Rytmin lukeminen käytännön tilanteissa

Kun avaan sovelluksen, sen selkeä esitystapa on heti hyödyksi: tempon seuraamiseen ei tarvitse ensin opetella laajaa valikkorakennetta. Sovellus käyttää laitteen mikrofonia ja analysoi kuultavaa musiikkia reaaliajassa, joten tärkeintä on sijoittaa puhelin paikkaan, jossa rytmi kuuluu riittävän selvästi. Kokeilisin aluksi paikkaa lähellä soittoa mutta en suoraan sellaisen kaiuttimen vieressä, joka peittää muun yhtyeen. Näin lukemaa voi verrata omaan kuunteluun sen sijaan, että äänenvoimakkuus hallitsisi koko tilannetta.

Graafinen näkymä voi olla numeroa havainnollisempi silloin, kun seuraan muutosta pitkän soiton aikana. Numero auttaa vastaamaan kysymykseen “kuinka nopea tämä on?”, kun taas käyrästä on luontevampaa tarkkailla, liikkuuko tempo vähitellen. Jos harjoituksessa huomataan kiihtyminen, voimme palata kohtaan ja sopia, mihin pulssiin pyrimme. Tämä ei tee sovelluksesta harjoitusjohtajaa, mutta se antaa keskustelulle yhteisen lähtökohdan.

Kannattaa myös erottaa kaksi eri ongelmaa: tempo voi muuttua oikeasti, tai tunnistettu lukema voi hetkellisesti heilahdella, jos ääni on sekava. Siksi en tekisi johtopäätöstä yhden nopean välähdyksen perusteella. Kuuntelisin ensin useamman tahdin, tarkistaisin lukeman suuntaa ja vertaisin sitä musiikkiin. Tällainen pieni kärsivällisyys on erityisen hyödyllinen, kun mukana on useita päällekkäisiä soittimia tai kun kappaleessa on taukoja ja voimakkaita iskuja.

Kenelle reaaliaikainen mittari sopii?

Sovellus on luonteva valinta muusikolle, joka haluaa tarkastella harjoituksen tempoa ilman, että jokaisen kappaleen päälle asetetaan klikki. Rumpali voi esimerkiksi huomata, kiihtyykö komppi loppua kohti, ja laulaja tai sointusoittaja voi arvioida, pysyykö säestys sovitussa tuntumassa. Myös yksin harjoitteleva voi hyötyä siitä, kun haluaa verrata saman kappaleen eri ottoja tai tarkistaa, millaisella nopeudella tuttu kohta yleensä lähtee.

Se ei kuitenkaan ole kaikille paras valinta. Jos tarvitsen tarkasti asetettavan metronomin, harjoitusohjelman tai kattavan musiikkityökalupakin, valitsisin sovelluksen, jonka ydin on nimenomaan näissä tehtävissä. LiveBPM:n vahvuus on kuunnellun tempon seuraamisessa, eikä sitä kannata arvioida sillä perusteella, kuinka monta muuta musiikkitoimintoa se tarjoaa. Aloittelija, joka vielä opettelee tasaista pulssia, saattaa saada enemmän hyötyä metronomista, jonka kanssa voi soittaa aktiivisesti mukana.

Myös käyttötilanne ratkaisee. Hiljaisessa huoneessa yksittäisen soittimen tai selkeän kappaleen seuraaminen on luonteva lähtökohta. Äänekkäässä harjoitustilassa kannattaa tehdä pieni sijoittelukoe ja varmistaa, että sovellus kuulee musiikista selvän pulssin. Jos yleinen melu peittää rytmin tai useat äänet tekevät pulssista epäselvän, näyttöä on parempi pitää suuntaa antavana kuin täsmällisenä tuomarina.

Nopeus, kuormitus ja luotettavuuden rajat

LiveBPM:n toimintatapa on suoraviivainen: avaan sovelluksen, annan sen kuunnella ja seuraan tulosta. Tällainen työnkulku sopii tilanteeseen, jossa haluan päästä mittaamaan nopeasti enkä rakentaa harjoitukselle erillistä asetuskokonaisuutta. Reaaliaikaisen analyysin hyöty on juuri siinä, että tempoa voi tarkkailla soiton jatkuessa. Käytännössä lukeman tulkitseminen vie silti hetken, sillä tunnistus riippuu siitä, kuinka selvästi musiikin rytmi kuuluu puhelimen mikrofonille.

Raskaassa yhteissoitossa luotettavuutta kannattaa arvioida käytännön kautta eikä olettaa, että jokainen hetkellinen lukema on lopullinen vastaus. Jos soittimet osuvat eri tahtiin, tahtiin tulee tarkoituksellisia pysähdyksiä tai äänessä on paljon kaikua, mittari voi olla vaikeammassa tilanteessa kuin selkeän kompin kanssa. Hyvä tapa on aloittaa tutulla kappaleella, jonka pulssin tiedän, ja katsoa, pysyykö näyttö järkevänä ennen kuin käytän sitä uuden sovituksen arviointiin.

Jos tulos näyttää oudolta, ensimmäinen korjauskeino on usein käytännöllinen: siirrän puhelinta, vähennän sen ympärillä olevia häiriöääniä tai annan musiikin jatkua hetken ennen kuin tulkitsen lukeman. En lähtisi keskeyttämään koko harjoitusta yhden epäilyttävän muutoksen vuoksi. Sovelluksen rooli on tuoda näkyviin tempoa koskeva havainto; päätös siitä, onko muutos soitossa tarkoituksellinen vai virhe, kuuluu edelleen muusikoille.

Puhelimen kuunteluun perustuva käyttö tarkoittaa myös, että laitteen mikrofonin ja sijoittelun merkitys kannattaa ottaa tosissaan. Jos harjoittelen kuulokkeilla tai musiikki ei kuulu lainkaan puhelimen mikrofonille, tällainen reaaliaikainen mittaustapa ei sovi tilanteeseen sellaisenaan. Samoin erittäin kova äänenpaine ei automaattisesti tee mittauksesta parempaa: selkeä rytmi on hyödyllisempi kuin pelkkä voimakkuus. Näissä oloissa toinen tapa, kuten erikseen naputettava tempoarvio, voi olla käytännöllisempi.

Hinta, yhteensopivuus ja mitä ostaja saa

Daniel Bachin tekemä liveBPM kuuluu musiikin ja audion sovelluksiin, ja sen hinta on 3,99 euroa. Se on maksullinen hankinta, joten miettisin ennen ostoa, kuinka usein oikeasti tarvitsen soiton aikana tapahtuvaa tempoanalyysiä. Jos harjoittelen viikoittain bändin kanssa ja tempo-ongelmat nousevat toistuvasti esiin, erikoistuneella työkalulla voi olla selkeä paikka omassa työnkulussa. Satunnaiseen uteliaisuuteen ilmainen naputuslaskuri tai metronomi saattaa riittää paremmin.

Android-käyttäjän kannattaa tarkistaa laitteensa järjestelmävaatimus ennen ostamista: sovelluksen vähimmäisvaatimus on Android 7.0. Nykyinen versio on 1.2.2, ja sovellus on julkaistu 30.3.2012. Nämä tiedot eivät yksin kerro, miltä se näyttää jokaisessa puhelimessa tai miten se toimii juuri omassa harjoitustilassani, joten pitäisin laitteen sopivuutta erillisenä käytännön tarkistuksena. Ikäluokituksena on PEGI 3, mikä kertoo sovelluksen sisällön sopivan myös nuorille käyttäjille.

Sovelluksella on 4,4 tähden keskiarvo 590 arviosta, ja asennuksia on yli 10 000. Nämä luvut antavat jonkin verran kuvaa siitä, että käyttäjiä löytyy, mutta eivät ratkaise tärkeintä kysymystä: sopiiko mikrofonilla kuuntelu omaan musiikkiympäristööni. Minulle olennaisempaa on, tarvitseeko juuri tätä seurantatapaa riittävän usein, jotta maksullinen erikoistyökalu tuntuu järkevältä ostokselta.

Miten se toimii?

liveBPM on suunniteltu yksinkertaisuutta silmällä pitäen. Sovellus käyttää laitteesi mikrofonia ja analysoi reaaliaikaisesti ympärilläsi olevaa musiikkia. Se näyttää tempon helposti luettavassa muodossa, ja voit seurata BPM:ää (Beats Per Minute) suoraan näytöltä.

Asennus on helppoa kuin mikä. Kun olet ladannut sovelluksen, sinun tarvitsee vain avata se ja antaa sen kuunnella musiikkiasi. Jopa taustamelussa se pystyy poimimaan rytmin hämmästyttävän tarkasti. Eikä tässä vielä kaikki – voit asettaa sovelluksen näyttämään tempon joko numerona tai graafisena kuvaajana.

Käyttökokemukset

Ensimmäinen asia, joka pisti silmään, oli sovelluksen yksinkertainen ja selkeä käyttöliittymä. Ei mitään turhaa härpäkettä, vain suoraan asiaan. Tämä oli erityisen mukavaa, sillä kun olet kiireessä, et halua viettää aikaa monimutkaisten valikoiden kanssa.

Testasin liveBPM:ää bändimme treeneissä ja yllätyin, kuinka hyvin se piti rytmin mukana. Vaikka soittomme välillä meni hieman "luovaksi", sovellus pysyi kanssamme ja näytti tarkasti tempon muutokset. Oli myös hyödyllistä nähdä, kun tempo alkoi huomaamatta kiihtyä – tämä on asia, jota emme aina itse huomaa soiton tuoksinassa.

Kenelle tämä sovellus sopii?

Voisin suositella liveBPM - Beat Detector -sovellusta jokaiselle muusikolle, joka haluaa pitää bändinsä tai itsensä tahdissa. Erityisesti rumpaleille ja kapellimestareille tämä on kullanarvoinen työkalu. Mutta hei, älä anna sen estää sinua – jopa karaoke-illoissa voi olla hauskaa seurata, kuinka hyvin pysyt alkuperäisen kappaleen tahdissa!

On myös mainitsemisen arvoista, että sovellus toimii hyvin sekä Android- että iOS-laitteilla, joten et jää kiinni väärän puhelimen omistamisesta. Ja mikä parasta, se on melko kevyt eikä syö akkua turhan nopeasti.

Kun haluan seurata nopeutta harjoituksen aikana

Oma käytännön suositukseni on käyttää sovellusta havaintovälineenä, ei harjoituksen ainoana auktoriteettina. Jos kappaleen pulssi tuntuu muuttuvan, katson ensin, jatkuuko muutos useamman tahdin ajan. Sitten kuuntelen, onko kyse koko bändin kiihtymisestä vai esimerkiksi siitä, että yksi soitin korostaa iskuja eri tavalla. Näin numerosta tulee keskustelun apu, eikä se vie huomiota itse musiikista.

Hyvä kokeilu on verrata saman kappaleen kahta ottoa. Ensimmäisellä kerralla soitetaan tavalliseen tapaan, toisella sovitaan tietoisesti, ettei tempoa nosteta loppua kohti. Kun mittari on näkyvissä, soittajat voivat huomata eron ja arvioida, tuntuuko tasaisempi versio myös musiikillisesti paremmalta. Tämä sopii erityisesti kappaleisiin, joissa innostus helposti kasvattaa nopeutta kertosäkeissä tai loppunostatuksessa.

Toinen hyödyllinen tilanne on uuden kappaleen harjoittelun aloitus. Sen sijaan, että arvaamme alkuperäisen nopeuden tai aloitamme heti metronomin kanssa, voimme ensin soittaa kappaleen luontevasti ja tarkistaa, millaiselle alueelle tempo asettuu. Sen jälkeen päätämme yhdessä, haluammeko säilyttää saman tuntuman vai muuttaa sitä. Mittaus ei ratkaise sovituksellista valintaa, mutta se helpottaa palaamaan samaan lähtökohtaan seuraavalla harjoituskerralla.

Myös yksin harjoitellessa tästä voi olla apua, kun palaan kappaleeseen eri päivinä. Jos soitto tuntuu toisella kerralla kiireiseltä, lukeman avulla voin erottaa toisistaan oman tuntemukseni ja todellisen nopeuseron. En silti käyttäisi lukemaa ainoana tavoitteena: kappaleen fraseeraus ja tarkoitukselliset temponvaihdokset voivat olla tärkeämpiä kuin tasainen numero.

Missä vaihtoehto on parempi?

Jos tarvitsen harjoitteluun tasaisen klikin, metronomi tekee työn selvemmin: se antaa pulssin, johon soitan. LiveBPM puolestaan tarkkailee sitä, mitä mikrofoni kuulee. Nämä ovat toisiaan täydentäviä, eivät keskenään täysin vaihtokelpoisia tapoja. Käytän metronomia silloin, kun haluan rakentaa tarkkaa ajoitusta, ja tempon kuunteluun perustuvaa mittaria silloin, kun haluan tarkistaa, mitä yhteissoitossa todella tapahtuu.

Naputettava BPM-laskuri on usein nopeampi vaihtoehto, jos haluan arvioida yksittäisen kappaleen tempon muutamalla painalluksella. Sen heikkous on, että minun täytyy itse pysyä mukana ja naputtaa tasaisesti. Reaaliaikainen kuuntelu taas voi seurata soittoa kädet vapaina, mutta tulkinta riippuu äänen selkeydestä ja puhelimen paikasta. Valinta on siis käytännössä kompromissi aktiivisen naputtamisen ja mikrofonin kuunteluolosuhteiden välillä.

Laajaa musiikkityökalua etsivälle tämä ei välttämättä ole oikea ostos. Jos haluan samalla sovittaa kappaleita, tallentaa harjoituksia tai käyttää monia muita musiikkitoimintoja, erikoistunut tempoilmaisin voi tuntua liian kapealta. Sen sijaan muusikolle, joka kaipaa nimenomaan näkyvää palautetta elävän soiton nopeudesta, rajattu tarkoitus voi olla etu: avaan sovelluksen yhtä tehtävää varten ilman, että minun täytyy ensin järjestää koko harjoitusta uudelleen.

Myös karaoke-esimerkissä kannattaa pitää odotukset sopivina. Mittarin avulla voi leikkimielisesti katsoa kappaleen nopeutta, mutta se ei kerro, laulaako ihminen oikeassa sävellajissa tai pysyykö hän melodian mukana. Jos haen laulunopiskeluun sävelkorkeuden tai äänen laadun analyysiä, tarvitsen siihen sopivan työkalun. Tämä sovellus vastaa rajattuun tempoa koskevaan kysymykseen, ei kaikkeen musiikkiin liittyvään.

Käytännön rajat ja sujuva käyttötapa

Jos bändihuoneessa mittari näyttää epävakaalta, kokeilen ensin mikrofonin paikkaa ennen kuin päätän, ettei sovellus sovi käyttöön. Puhelin keskellä soitinriviä saattaa kuulla eri yhdistelmän ääniä kuin paikka lähempänä selkeää komppia. Teen lyhyen vertailun parissa kohdassa ja pidän valittua paikkaa samana koko harjoituksen ajan; silloin lukemien vaihteluun ei sekoitu jatkuvasti muuttuva mikrofonin sijainti.

Selkeän pulssin omaava kappale on hyvä aloituskoe. Jos mukana on paljon synkopointia, taukoja tai vapaata rubatoa, yksittäinen lukema ei välttämättä kuvaa sitä, miten muusikot kokevat tempon. Tällöin käytän näyttöä pitkän aikavälin suuntana ja luotan musiikilliseen kuunteluun yksityiskohdissa. Juuri tällaisissa kappaleissa tasaisen metronomin käyttökin voi olla liian yksinkertainen ratkaisu, jos tarkoitus on säilyttää ilmaisu eikä pakottaa kaikkea samaan pulssiin.

Kuormituksen kannalta pitäisin käyttöä lyhyinä mittausjaksoina, jos puhelin on jo mukana harjoituksessa ja näytön vilkuilu ei häiritse. En tekisi siitä jatkuvasti seurattavaa kohdetta esiintymisessä, jossa huomio kuuluu yleisölle ja soittajille. Harjoitustilanteessa mittari voi olla hyödyllinen muutaman otoksen ajan, minkä jälkeen voimme sulkea sen ja keskittyä soittamiseen. Näin työkalu palvelee musiikkia sen sijaan, että harjoituksesta tulisi lukeman tuijottamista.

Jos sovellus ei tunnu palautuvan järkevään lukemaan kesken harjoituksen, pysäytän hetkeksi, annan musiikin alkaa uudelleen selkeästä kohdasta ja tarkistan sijoittelun. Tällainen uudelleen aloitus on usein parempi kuin yrittää tulkita pitkään jatkunutta sekavaa ääntä. En myöskään odottaisi, että puhelin ratkaisee tarkoituksellisten tempoerojen merkityksen; esimerkiksi hidastus tai voimakas loppukiihdytys voi olla juuri se, mitä kappale tarvitsee.

Ostopäätös eri käyttäjille

Kun sovelluksesta maksaa 3,99 euroa, ostos on helpompi perustella, jos käytän sitä toistuvasti bänditreeneissä tai harjoitellessani tempon hallintaa. Satunnaiselle käyttäjälle, joka haluaa vain tietää yhden kappaleen nopeuden, ilmainen naputusmenetelmä voi olla riittävä. Minusta tärkein kysymys ennen hankintaa ei ole, onko reaaliaikainen analyysi kiinnostava, vaan säästääkö se omassa musiikkikäytössä tarpeeksi vaivaa, että avaan sovelluksen uudelleen ensi viikollakin.

Android-laitteella vähimmäisvaatimus on 7.0, ja sovelluksen nykyinen versio on 1.2.2. Kyseessä on pitkään saatavilla ollut sovellus, jonka julkaisuajankohta on 30.3.2012. Ikäluokitus on PEGI 3. Nämä käytännön tiedot kannattaa huomioida ennen ostamista, etenkin jos käytössä on vanhempi puhelin tai laite, jota ei yleensä tuoda harjoituksiin.

Daniel Bachin sovellus kuuluu musiikki- ja audio-ohjelmiin. Sillä on 4,4 tähden keskiarvo 590 arviosta, ja asennuksia on yli 10 000. Näitä lukuja voi pitää taustana, mutta omaan päätökseeni vaikuttaa enemmän se, vastaako mikrofonin kuunteluun perustuva toimintatapa omia harjoitusoloja. Jos puhelin kuulee rytmin selkeästi ja haluan seurata tempoa kesken soiton, tehtävä on rajattu ja ymmärrettävä.

Käyttökokemukset

Ensimmäinen asia, joka pisti silmään, oli sovelluksen yksinkertainen ja selkeä käyttöliittymä. Ei mitään turhaa härpäkettä, vain suoraan asiaan. Tämä oli erityisen mukavaa, sillä kun olet kiireessä, et halua viettää aikaa monimutkaisten valikoiden kanssa.

Testasin liveBPM:ää bändimme treeneissä ja yllätyin, kuinka hyvin se piti rytmin mukana. Vaikka soittomme välillä meni hieman "luovaksi", sovellus pysyi kanssamme ja näytti tarkasti tempon muutokset. Oli myös hyödyllistä nähdä, kun tempo alkoi huomaamatta kiihtyä – tämä on asia, jota emme aina itse huomaa soiton tuoksinassa.

Kenelle tämä sovellus sopii?

Voisin suositella liveBPM - Beat Detector -sovellusta jokaiselle muusikolle, joka haluaa pitää bändinsä tai itsensä tahdissa. Erityisesti rumpaleille ja kapellimestareille tämä on kullanarvoinen työkalu. Mutta hei, älä anna sen estää sinua – jopa karaoke-illoissa voi olla hauskaa seurata, kuinka hyvin pysyt alkuperäisen kappaleen tahdissa!

On myös mainitsemisen arvoista, että sovellus toimii hyvin sekä Android- että iOS-laitteilla, joten et jää kiinni väärän puhelimen omistamisesta. Ja mikä parasta, se on melko kevyt eikä syö akkua turhan nopeasti.

Loppusanat

Kaiken kaikkiaan, on hienoa, miten teknologia voi helpottaa musiikin tekemistä ja treenaamista. liveBPM - Beat Detector on yksi niistä sovelluksista, jotka tekevät elämästäsi vähän helpompaa, jos rytmi on sinulle tärkeää. Se ei ehkä ole maailman monimutkaisin tai ominaisuuksiltaan rikkain sovellus, mutta se tekee juuri sen, mitä lupaa – ja tekee sen hyvin.

Joten, jos olet etsimässä yksinkertaista mutta tehokasta tapaa seurata tempoa, suosittelen lämpimästi kokeilemaan liveBPM-sovellusta. Saatat yllättyä siitä, kuinka paljon se voi parantaa harjoittelua ja esiintymisiäsi!